در برخی از افسانه ها، شاه مار فقط یک مار کوچک است. با این حال، پوسته های آن دارای سم کشنده ای است. کوچکترین تماس با فلس های آن می تواند انسان را مسموم کند. در افسانه های دیگر، باسیلیسک یک مار عظیم با چشمانی است که می تواند شما را بکشد. یک نگاه از او یا شما را فلج می کند یا می کشد.
باسیلیسک اساطیری را نباید با نمونه معمولی او اشتباه گرفت.باسیلیسک معمولی گونه مارمولک از آمریکای مرکزی و جنوبی است .
منبع: مجله ملی باستان شناسی