راوی داستان این رمان، یک کتابفروش به نام مالکوم کرشاو است که مدتی پس از انتشار لیستی از چند کتاب جنایی و معمایی در وبلاگ خود درمییابد که در اطراف او جنایتهای هولناکی مطابق شیوههای ذکرشده در همان کتابها در حال وقوع است. مالکوم که از وقوع این اتفاقات وحشتزده است به درخواست یک مأمور اف.بی.آی برای پیداکردن این قاتل زنجیرهای فرا خوانده میشود؛ این در حالی است که خود او هم رازهای پنهانی دارد و نگران است درگیرشدن در این پرونده و حضور پررنگ قاتل ناشناس در زندگیاش، رازهایش را بر ملا کند.