رسوایی واترگیت در 17 ژوئن سال 1972 و پس از دستگیری چند دزد که در تلاش بودند برخی پرونده ها ی مهم و تلفن های شنود را از دفتر کمیته ی ملی دموکراتیک واقع در واشنگتن دی سی بدزدند رخ داد. کمی بعد این سرقت توطئه آمیز به رئیس جمهور نیکسون که در آن برهه ی زمانی سرگرم راه اندازی کمپین انتخاباتی برای دور دوم ریاست جمهوری اش بود ربط پیدا کرد. در آگوست 1974 با ثابت شدن نقش نیکسون در توطئه ی مذکور، وی استعفای خویش را اعلام کرد.