شیخ مفید از پیامبر اکرم (ص) نقل میکند «ملائکهای نازل در قبر میشوند که دو عدد آنها به نام نکیر و منکر است و از میت سؤالاتی میکنند از پروردگارش و از پیغمبر و دین و امامش، اگر درست جواب داد او را تسلیم ملائکه نعیم میکنند و اگر لرزید و جواب نداد او را تحویل ملائکه عذاب خواهند کرد.»
در برخی روایات اشاره شده که همراه با نکیر و منکر، حضرت امیرالمؤمنین(ع) نیز در شب اول قبر حاضر میشوند و از میزان توحید، نبوت و معاد، امامت و عدل افراد سئوال میپرسند.